Ganos nelegali aukso gavybos pramonė kenkia aplinkai

Vanduo iš užterštos upės Ganoje buvo toks tirštas ir pakitusios spalvos, kad menininkas galėjo juos panaudoti kaip dažus, kad pavaizduotų gamtos niokojimą, kurį sukėlė nelegali aukso kasyba, kuri žaibiškai išplito ištekliais turtingoje Vakarų Afrikos valstybėje.

Auksui išgauti vis dažniau gyvsidabrį naudoja kalnakasiai, masiškai kasantys miškuose ir fermose, žemę žemę ir upes teršiantys taip, kad labdaros organizacija „WaterAid“ pavadino tai „ekocidu“.

„Iš tikrųjų galėčiau tapyti vandeniu. Tai buvo taip blogai”, – BBC sakė Israelis Derrickas Apeti, geriau žinomas kaip Enil Art.

Jis ir jo draugas Jay’us Sterlingas aplankė Pra upę, esančią maždaug 200 km (125 mylių) į vakarus nuo sostinės Akros, siekdami atkreipti dėmesį į aplinkos katastrofą, kylančią dėl „galamsėjaus“.

Tai yra terminas, kurį vietiniai vartoja apibūdindami nelegalią kasybą, vykstančią tūkstančiuose vietų visoje šalyje, įskaitant miškingus regionus, garsėjančius kakavos ūkiais ir didžiuliais aukso telkiniais.

Vakarų Afrikos valstybė yra šešta pagal dydį aukso eksportuotoja pasaulyje ir antra pagal dydį kakavos eksportuotoja.

Neseniai demonstrantai išėjo į Akros gatves reikalaudami, kad vyriausybė imtųsi veiksmų, kad būtų nutraukta nelegali kasyba. Policija sureagavo sulaikydama dešimtis protestuotojų, apkaltintų nelegaliu susirinkimu. Vėliau jie buvo paleisti, nes pyktis dėl areštų išaugo.

Žymos su grotelėmis #stopgalamseynow ir #freethecitizens buvo naudojamos siekiant paskatinti jaunus žmones Ganoje ir diasporoje, ypač Kanadoje ir JK, išreikšti savo susirūpinimą.

Apeti BBC sakė nusprendęs prisidėti prie kampanijos per meną.

– Kam skirtas menas? Jis sakė ir pridūrė: „Mes pakeliui prie upės tiesiog pagalvojau, kad galėčiau piešti su užterštu vandeniu. Man tiesiog taip atėjo. Taigi, mes ten atėjome, pabandžiau ir pavyko.”

Prie upės – vienos didžiausių Ganoje – gyvenančios bendruomenės apgailestavo Apeti, kad vanduo „kažkada buvo toks švarus, kad matai jame gyvenusias žuvis ir krokodilus“, tačiau jis buvo paverstas „gelsvai rudos spalvos kūnu. vanduo”.

Ganos muzikos žvaigždės taip pat atsisakė kampanijos.

Juodasis Šerifas, kilęs iš Konongo miestelio Ašanti regione, kurį smarkiai paveikė nelegali kasyba, anksčiau šį mėnesį sustabdė savo filmavimą „The Tidal Rave“ koncerte Akroje, kad parodytų niokojimo vaizdo įrašą.

Truth Ofori, kuris buvo „Black Sherif“ rinkinio dalis, dainavo patriotinę dainą „Tai yra mūsų namai“, o Stonebowy naudojo savo rinkinį atlikdamas „Greedy Men“, skirtą tiems, kurie yra už galamsey.

Sunaikymą lėmė tai, kad pasikeitė nelegalios kasybos pobūdis – anksčiau jauni bedarbiai aukso ieškodavo kirtikliais ir kastuvais arba plikomis rankomis.

Jie taip pat rėmėsi panardinimu – nuosėdų plovimu per sietelį, kad auksas nusėstų apačioje.

Tačiau Kinijos verslininkai, kurie pirmą kartą persikėlė į Ganą maždaug prieš 18 metų, padarė ją sudėtingesne pramone.

Jie kaltinami ignoruojant susirūpinimą dėl aplinkosaugos ir atsižvelgus į seną posakį: „Ganoje nėra žemės, kurioje nebūtų aukso, net ir viršutinėje dirvoje. Gana yra auksas”.

Iš tiesų, kolonijiniais laikais šalis buvo žinoma kaip Auksinė pakrantė.

Įtariama, kad kai kurie vietiniai verslininkai ir politikai prisijungė prie jų, praminto „beprotine aukso karštine“, išpirkdami kakavos ūkius ir pavertę juos nelegaliomis kasybos vietomis.

Jie taip pat buvo apkaltinti gąsdinimu, jei ūkininkas atsisako parduoti, iškasdamas pėsčiųjų takus ir privertęs juos galiausiai atsisakyti žemės.

Ganos miškų komisijos vadovas, apytikriai 4726 hektarai žemės – daugiau nei Europos miestų, tokių kaip Atėnai ir Briuselis, – buvo sunaikinta septyniuose iš 16 šalies regionų ir 34 iš 288 miškų rezervatų. Johnas Allotey buvo cituojamas rugpjūtį.

Žemės ūkio plėtros konsultantas daktaras Johnas Manfulas BBC sakė, kad „brangią, vertingą žemę“ miško juostoje sunaikino aukso ieškotojai.

„Ganoje dešimtmečius vyksta nelegali nedidelės apimties kasyba. Tačiau pastaraisiais metais ji tampa nekontroliuojama ir turėjo katastrofiškų padarinių”, – sakė jis.

Dėl kasybos buvo iškirsti medžiai ir išvalytos didžiulės miško augmenijos plotai. Tada ekskavatoriai naudojami viršutinei žemei ir podirviui iškasti.

Tada dirvožemis nusodinamas aukso plovimo gamyklose, esančiose upėse, o vanduo pumpuojamas, kad būtų nuplaunamas dirvožemis ir skaldos.

Plovimo metu auksą iš dirvožemio išgauna įvairios cheminės medžiagos, įskaitant gyvsidabrį ir cianidą, užteršiančias dideles ir mažas upes.

Buvęs Ganos aplinkos apsaugos agentūros vyresnysis pareigūnas daktaras George’as Manfulas, pabrėžęs to keliamus pavojus, sakė: „Gyvsidabris gali išlikti vandenyje iki 1000 metų. Vanduo šiose upėse yra toks drumzlinas, kad jo negalima gerti“.

Interviu vietos transliuotojui „Joy FM“ jis taip pat atkreipė dėmesį, kad gyvsidabris gali paveikti visą mitybos grandinę, nes kaupiasi žuvyse ir gali patekti į vandeniu laistomas kultūras.

„Mes pamažu nuodijame save“, – pridūrė daktaras Manfulas.

Savo ruožtu „WaterAid“ paragino vyriausybę „nedelsiant imtis veiksmų, kad būtų nutrauktas ekocidas“, o valstijos vandens įmonė perspėjo, kad Gana rizikuoja tapti vandens importuotoja iki 2030 m., jei nebus pažabota nelegali kasyba.

Rugsėjo mėnesį vyriausybė pranešė, kad nuo 2021 metų rugpjūčio 76 žmonės, įskaitant 18 užsienio piliečių, buvo nuteisti už nelegalią kasybą, o daugiau nei 850 kitų buvo patraukti baudžiamojon atsakomybėn.

Neteisėta kasyba taip pat paveikė kakavos gamybą, o Ganos kakavos valdyba 2021 m. paskelbė, kad pagrindinėse kakavos auginimo vietovėse, pvz., Vakarų ir Ašanti regionuose, buvo sunaikinta daugiau nei 19 000 hektarų dirbamos žemės.

Pakartodamas valdybos nuogąstavimus šios savaitės pradžioje, jos generalinis direktorius Josephas Boahenas Aidoo sakė, kad kakavos – pagrindinės šokolado sudedamosios dalies – gamyba sumažėjo.

„Taip, tai (padarė) didelę žalą pramonei“, – sakė jis Ganos kronika naujienų svetainė.

Neteisėta kasyba taip pat paveikė kitus pasėlius, o ryžių augintoja Ahafo regione BBC sakė, kad ji nebegali naudoti netoliese esančios upės drėkinimui.

„Turiu pastatyti visą gamyklą, kurioje reikia kasti giliai, kad rasčiau vandens, o tai yra labai brangu“, – sakė ji.

Ūkininkė, kuri paprašė neskelbti savo tapatybės, sakė baiminantis, kad krizė tęsis, jei nebus suimti ir patraukti baudžiamojon atsakomybėn už nelegalią kasybą atsakingi asmenys.

„Kai matau, kaip kariškiai suima neturtingose ​​bendruomenėse, tai tik simbolinis gestas, rodantis, kad palaikoma teisė ir tvarka. Žmonės, kurie iš to uždirba didelius pinigus, yra biuruose, o ne lauke“, – sakė ji.

Vyriausybė neatsakė į BBC prašymą pakomentuoti.

Aukso karštligę pakurstė ir tai, kad pasaulinė tauriojo metalo kaina pakilo į naujas aukštumasir tikimasi, kad tai darys toliau.

Todėl nelegalūs Ganos sindikatai skatina gamybą.

Auksas yra kontrabanda išgabenamas į tokias šalis kaip Jungtiniai Arabų Emyratai, Kinija ir Indija, kad būtų perdirbtas, sumaišytas su legaliu auksu ir parduodamas tarptautinėse rinkose, sakė BBC verslo reporteris Jewelas Kiriungi. Pasaulio tarnybos podcast’as, kuriame buvo nagrinėjama tema.

Nelegali pramonė taip pat suklestėjo, nes Gana, nors ir turtinga ištekliais, išgyvena sunkiausią ekonominę krizę per visą kartą, kai didėja nedarbas ir didėja pragyvenimo išlaidos.

Dėl to daugelis skurdžių ar bedarbių žmonių, ypač kaimo vietovėse, buvo įdarbinti nelegalių sindikatų arba tiesiog patys ėmėsi aukso kasybos ir uždirba iki 2000 čedžių (125 USD; 96 GBP) per savaitę. vidutinis mokytojo mėnesinis atlyginimas.

Menininkas Apeti pasakojo, kad jam lankantis prie Pra upės vietos gyventojai pasakojo, kad pareigūnai nuolat vykdo reidus, naikindami kalnakasių įrangą.

„Tačiau to nepakaktų, kad atgrasytų juos nuo aukso paieškų, nes jie grįždavo naktį, kad pradėtų kasti viską iš naujo“, – sakė jis.

Akroje vykstant protestams, siekiant pabrėžti niokojimą, Ganos prezidentė Nana Akufo-Addo praėjusią savaitę atsakė: įsakymas dislokuoti karinių jūrų pajėgų katerius „užtikrinti, kad šiuose vandens telkiniuose ir aplink juos būtų nedelsiant nutraukta bet kokia teisėta ar neteisėta kasybos veikla“.

Tačiau kai kurie aukšto rango valdančiosios Nacionalinės liaudies partijos (NPP) pareigūnai teigė nesitikėję didesnio susidorojimo, nes daugelis jų rėmėjų kasybos rajonuose buvo įsitraukę į galamsį – ir partija negali rizikuoti prarasti balsų per gruodį vykusius visuotinius rinkimus.

Galamsey populiarumą patvirtino „WaterAid“ atlikta apklausa bendruomenėse, užsiimančiose neteisėta kasyba Ganos Aukštutiniame Rytų regione, ypač Bongo ir Bawku West rajonuose.

Daugiau nei 75 % apklaustųjų šią praktiką laikė pelningu pajamų šaltiniu, nors 97 % jų pripažino, kad tai kenkia aplinkai ir vandens šaltiniams.

„Nerimą kelia tai, kad 79 % pranešė apie sveikatos problemas, tokias kaip krūtinės skausmai, tiesiogiai susiję su jų darbu nelegalioje kasyboje“, – pridūrė „WaterAid“.

Kai prezidentas Akufo-Addo pirmą kartą pradėjo eiti pareigas 2017 m. jis pripažino, kad kai kurie apsaugos darbuotojai, verslininkai ir politikai buvo susiję su galamsey.

Jis pažadėjo „ne tik tai sustabdyti, susigrąžinti žemę, leisti mūsų upėms vėl veikti“, bet ir padėti „visiems darbingiems jaunuoliams, užsiimantiems šia veikla, rasti alternatyvų pragyvenimo šaltinį“.

Kadangi Akufo-Addo turėjo atsistatydinti pasibaigus dviem kadencijoms, jo kritikai sako, kad jis neįvykdė savo pažado, o problema paaštrėjo jo kadencijos metu, o tai kelia pavojų, kaip jis pasakė 2017 m., „pačiam išlikimui mūsų tauta“.